Craiova

Municipiul Craiova, cu o populatie de 320.000 de locuitori, este situat in Campia Olteniei, pe malul stang al raului Jiu. Prima atestare documentara a Craiovei se realizeaza in secolul XIV, pe piatra funerara a lui Vladislav I, apoi in 1475 in timpul lui Laiota Basarab, dar istoria asezarii este mult mai veche. Romanii au construit pe vechea vatra a asezarii getice a pelilor, numita Pelendava, un castru care apare in Tabula Peutingeriana, o harta a Imperiului Roman realizata la initiativa imparatului Caracalla. Localitatea a avut o pozitie privilegiata in evul mediu cand aici s-a aflat Marea Banie de Craiova, controlata de familia boierilor Craiovesti, care a dat mai multi domnitori ai Tarii Romanesti, printre care Neagoe Basarab, Serban Cantacuzino si Constantin Brancoveanu. Secolul XIX si prima parte a secolului XX au fost perioadele in care Craiova s-a dezvoltat cel mai mult, in pofida industrializarii firave. Printre cele mai importante cladiri ale arhitecturii ecleziastice si laice din Craiova se numara manastirea Cosuna, construita in 1572, conform pisaniei, biserica Sfantul Dumitru, ctitorie a lui Matei Basarab, Casa Baniei, ridicata in 1699, unde se intrunea Divanul, Palatul Jean Mihail, opera a arhitectului Paul Gottereau, actualul sediu al Muzeului de Arta si Casa Vorvorenilor, unde se afla in prezent Mitropolia Olteniei. Gradina zoologica si celebrul pod suspendat se gasesc in Parcul Romanescu, creatie a arhitectului francez E. Redont care a primit in 1900 medalia de aur la Expozitia Internationala de la Paris. Cele mai importante personalitati ale Craiovei sunt Petrache Poenaru, cu un rol fundamental in dezvoltarea invatamantului romanesc, diplomatul Nicolae Titulescu, pictorii Theodor Aman si Ion Tuculescu, poetul Marin Sorescu, precum si regizorul si actorul Jean Negulescu.