Lituania

Lituania, cu capitala la Vilnius, este situata in partea de nord-est a Europei, face parte dintre cele trei state baltice si are o suprafata de 65.300 de kilometri patrati. Populatia Lituaniei este de 3.500.000 de locuitori, conform estimarilor din 2004. Peste 80% dintre lituanieni sunt romano-catolici. Relieful tarii este predominant de campie, padurile ocupa 30% din teritoriu, iar numarul lacurilor si al raurilor este de 3000. Perioada de apogeu a istoriei Lituaniei este secolul XIV. Atunci, Marele Ducat al Lituaniei, care se intindea de la Marea Blatica la Marea Neagra, era cel mai mare stat din Europa. Un alt moment semnificativ este victoria polono-lituaniana in una din cele mai mari lupte din evul mediu, cea de la Grunwald, impotriva cavalerilor teutoni. Spre sfarsitul secolului XVIII, peste 90% din teritoriul lituanian este ocupat de Rusia, iar tara isi recapata independenta abia in 1918. In 1940 Lituania este anexata de URSS, dar in 1990 devine prima republica sovietica independenta. In 2004 Lituania se alatura NATO si Uniunii Europene. Cultura lituaniana se caracterizeaza prin vibranta traditie populara care cuprinde povesti, legende, proverbe si doine.