Baile Herculane

Baile Herculane, numite in antichitate Termae Herculis sau Ad Aqua Herculi Sacras, se afla pe Valea Cernei si au in prezent o populatie de 6.000 de locuitori. Statiunea a fost intemeiata de romani, de imparatul Traian sau de Antonius Pius - dupa alte surse - si este atestata documentar in anul 153 intr-o inscriptie gravata pe un altar de calcar alb ridicat in semn de recunostinta de cinci participanti din Dacia la alegerea consulului Severianus. Constructiile din perioada romana sunt distruse in timpul invaziilor popoarelor migratoare, iar statiunea incepe sa fie refacuta si modernizata cu incepere din secolele XVIII-XIX, cladirile purtand amprenta barocului austriac. Statuia lui Hercule, turnata din fier de tun si amplasata in centru in 1847, reprezinta un dar din partea ducelui Karl. Principalele hoteluri se ridica tot acum: Ferdinand, in prezent Pavilionul 7, in 1838, Tersiana, azi Pavilionul 3, in 1853, Franz Iosif, azi Decebal, in 1865. Hotelul Cerna, realizat dupa planurile arhitectului Ioan Precup, se construieste in perioada interbelica si este inaugurat in 1936. In Herculane, de-a lungul Vaii Cernei exista 18 izvoare de ape minerale termale bogate in calciu, magneziu, iod si sodiu. Aeroionii din zona sunt un remediu eficient impotriva stresului. Izvorul Hercules I are debitul cel mai mare, a fost utilizat intens de catre romani si alimenteaza strandul din centru statiunii. Din Herculane se pot face numeroase trasee in Muntii Cernei si in cei ai Mehedintiului.